水压试验机的实验原理是以水为加压介质，逐步增大受试瓶内的压力，达到气瓶的水压试验压力，对气瓶的安全承载能力进行试验验证。对高压气瓶还测定其在水压试验时的容积变形，以判断其安全可靠性。
水压试验机的加压装置:

1、受试瓶的加压可以选用电动柱塞泵，气动泵或其他以水为加压介质的增压装置。

2、加压装置的额定工作压力应不小于受试瓶水压试验压力的1.5倍。

3、加压装置的流量可以按照受试瓶的不同要求进行调整。
4、对受试瓶不得施加除了水压试验压力以外的任何其他外力。
水压试验机的承压管道:
1、测试装置全部承压管道应选用金属管。
2、承压管道应经过耐压试验，试验压力应不小于气瓶水压试验压力的1.5倍。

3、测试装置的承压管道应固定装设，妥善布置，保证测试系统内的气体可以全部排净。

4、管道与测试设备，计量仪表的连接，应具有良好的密封。

气瓶水压试验机外测法装置中的专用水套应用金属制成，并具有一定的刚度，确保其在水压试验时不产生容积变形。专用水套及其封闭盖应设计成防泄漏和防存气的结构。